시끄러운 곳에서 말이 안 들릴 때
금요일 밤 술집이나 음악이 크게 나오는 식당에서 상대가 뭔가를 물어보는데 하나도 안 들릴 때가 있지요. 몇 번이고 되묻자니 민망하고, 대충 웃어넘기자니 무슨 질문이었는지 모릅니다.
이럴 때는 안 들리는 이유를 먼저 말하면 한결 편해집니다. 내 듣기 실력이 아니라 주변 소리가 문제라는 게 드러나니까요.
여기 시끄럽다를 그대로 옮기면 왜 어색할까요
“여기 시끄럽다”를 낱말 순서대로 옮기면 “Here is very noisy.”가 되는데, 영어에서는 틀린 문장입니다. 장소가 시끄럽다고 할 땐 “It's really loud in here.”처럼 말하지요.
이유를 붙일 때도 비슷합니다. “I can't hear you because of music.”은 뜻은 통하지만, 원어민은 “Sorry, I can't hear you over the music.”처럼 말하는 쪽이 더 흔합니다. 음악 소리를 뚫고 목소리가 들리지 않는다는 느낌이구요.
되물을지, 자리를 옮길지
고르는 기준은 나눌 이야기의 길이입니다. 한 잔 더 하겠냐는 정도의 짧은 질문이면 이유를 말하고 한 번 되물으면 됩니다. 친구라면 “Say that again? I couldn't hear you.”로 편하게 물어도 되지만, 윗사람에게는 조금 가볍게 들릴 수 있습니다.
여행 이야기나 일 이야기처럼 길게 나눌 말이 있다면 아예 자리를 옮기자고 하는 편이 낫습니다. 잠깐이면 “Could we step outside for a second?”, 카페나 식당에서 정중하게 말하려면 “Can we move somewhere quieter?”입니다. 몇 번 되묻다 둘 다 지치는 것보다 서로 편하지요.