대화 중에 화제를 바꾸려면 뭐라고 하나요
친구와 여행 이야기를 하다가 아까 보낸 메일이 생각날 때가 있지요. 한국어라면 “아 맞다, 그런데” 하고 넘어가면 그만인데, 영어로는 그 이음새가 잘 안 떠오릅니다. 그래서 앞뒤 연결 없이 다음 질문을 툭 던지게 되구요.
이음새 말은 여럿이지만 하는 일이 조금씩 다릅니다. 우리말로는 다 '그런데' 정도로 옮겨지다 보니 아무 데나 같은 말을 쓰기 쉬운데, 그러면 상대가 이야기의 방향을 잠깐 놓칩니다.
그건 그렇고와 아무튼은 어떻게 다른가요
가장 헷갈리는 짝입니다. “By the way,”는 새 이야기를 꺼내는 말이고, “Anyway,”는 하던 이야기를 접거나 본론으로 돌아가는 말이에요. 곁가지 이야기를 끝내고 원래 주제로 돌아오면서 “By the way,”를 쓰면 방향이 거꾸로 됩니다.
나머지는 앞 이야기와 얼마나 이어지는지로 고르면 됩니다. 방금 들은 말 덕분에 떠오른 이야기면 “That reminds me,”, 같은 화제에 바로 이어 붙이면 “Speaking of which,”예요. 특히 “Speaking of which,”는 '말 나온 김에'라서, 앞 이야기와 상관없는 화제에 쓰면 상대가 무슨 연결인지 어리둥절해합니다.
메일에서도 줄여 써도 되나요
문자나 채팅에서는 “BTW”로 줄여 써도 됩니다. 다만 업무 메일이나 공식 문서에서는 가볍게 보이니 “By the way,”로 풀어 쓰는 편이 낫지요.
요령을 하나 더하면, 헤어지기 직전에 꼭 전할 말이 생각났을 때는 “Before I forget,”으로 시작해 보세요. 돌아서려던 상대에게 아직 할 말이 남았다는 신호가 됩니다.